SMS (Short Message Service) ist ein Telekommunikationsdienst zur Übertragung von Textnachrichten, die meist Kurzmitteilungen oder ebenfalls SMS genannt werden. Er wurde zuerst für den GSM-Mobilfunk entwickelt und ist in verschiedenen Ländern auch im Festnetz als Festnetz-SMS verfügbar. Nur wenige wissen, dass er dieses Jahr 25 Jahre alt wird.
Die Idee, einen Dienst zum Senden von Textnachrichten an mobile Geräte hinzuzufügen, wurde in den frühen achtziger Jahren des letzten Jahrhunderts in den Köpfen der Ingenieure geboren. Bereits im Dezember 1982 sah die GSM-Standardisierung der Kommunikation vor, dass die drahtlose Telefonie den Benutzern ermöglichen sollte, einfache Informationen über die Schallübertragung hinaus zu senden. Die Idee für das SMS selbst, in der Form, wie wir es heute kennen, entstand zwei Jahre später, als Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen Vertretern der französischen und deutschen GSM. Genauer gesagt, Friedhelm Hillebrand und Bernard Ghillebaert. Er nahm an, dass der SMS-Kanal an das Telefon übertragen würde, wenn keine Stimme an ihn gesendet würde. Zunächst sollten per SMS versendete Texte den Betreibern dazu dienen, Kunden über Netzstörungen, Änderungen der Betreiberpreisliste und ähnliche Situationen zu informieren. Es gab auch keine Technologie, die es ermöglichte, Textnachrichten an andere Netzwerke zu senden, so dass es nicht absehbar war, dass Nachrichten dieser Art zu einer gebräuchlichen Form der Kommunikation werden könnten. Dies hat sich jedoch geändert, als bekannt wurde, dass SMS unter Jugendlichen sehr beliebt sind. Diese Gruppe von Kunden veranlasste die Betreiber, einen neuen Service zu starten.
Der erste Text in der Geschichte wurde am 3. Dezember 1992 aus Großbritannien gesendet. Neil Papworth, ein Vodafone-Mitarbeiter, machte seinen Kollegen Weihnachtswünsche: SMS "Merry Christmas!" Das bedeutet auf Englisch "Frohe Weihnachten!"